近年來，全國發生了幾起重大火災事故，都與建筑外墻保溫材料有關，因此保溫材料的防火問題再度引起人們的高度關注。
目前，建筑外墻保溫采用的材料有：硅酸鹽保溫材料、膠粉聚苯顆粒、鋼絲網泡沫板等，防火和環保性能不夠理想。
巖棉是一種天然環保型防火、絕熱型保溫材料。它是用天然巖石、高爐礦渣作為主要原料，外加一定數量的輔助材料，經高溫熔融噴吹而制成人造纖維，再用其制作成巖棉制品。巖棉的很高使用溫度可達650℃，用它制成的板、氈、管殼、粒狀棉等，可耐高溫，適用于工業高溫設備的保溫，目前建筑的外墻保溫、防火、隔熱也在大量使用巖棉。
上世紀70年代后期，國外開始重視巖棉類保溫材料的生產及在建筑節能方面的應用，力求大幅度減少能源的消耗量，從而減少環境污染和溫室效應。現在巖棉保溫材料在國外建筑外墻上的應用已經比較成熟，建筑節能用保溫材料占絕大多數。例如，美國、瑞典及芬蘭等行業80%以上的巖棉用于建筑保溫、節能;在德國，法律中明確規定，高度超過22米以上的建筑嚴禁使用有機可燃保溫材料(如聚苯乙烯材料等)，大部分使用巖棉作為內墻保溫隔聲、外墻及屋面保溫材料。
很近，國際權威機構在分析報告中指出，中國保溫材料市場需求將以每年9%的增長率發展，2011年將達到人民幣28.4億元。目前，巖棉因其良好的保溫、隔熱、防火、吸聲的特性，及環保、經濟、實用的優越性，已被工業和建筑業廣泛采用。
